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La fuente de la juventud

SE TRATA DEL CENTRO DE ENTRENAMIENTO MILAN LAB. TRABAJAN DESDE PREPARADORES FÍSICOS HASTA PSICOLÓGOS, LOS JUGADORES RECIBEN ATENCIÓN PERSONALIZADA Y LA CANTIDAD DE LESIONES MUSCULARES SE REDUJO EN UN 50% DESDE SU CREACIÓN, ALLÁ POR MARZO DE 2002.

No es casualidad que en la plantilla del Milan italiano todavía figuren nombres como Paolo Maldini, Alessandro Costacurta, Giuseppe Favalli o los brasileños Serginho y Cafú. Todos ellos superan ampliamente los 30 años de edad, número que se convierte en un paradigma para la gran mayoría de los futbolistas profesionales.

El Milan no sólo invierte millones de dólares en incorporaciones a comienzos de cada temporada, sino que también lo hace en la preparación física de sus jugadores. Así fue como en marzo de 2002, en el Centro Deportivo de Milanello, lugar de entrenamiento del conjunto “rossonero”, el preparador físico Daniele Tognaccini puso en marcha el revolucionario Milan Lab, un proyecto creado en 1999, basado en lograr el máximo rendimiento de los jugadores a través de la aplicación de tecnología de punta en los planes individuales de entrenamiento.
¿Qué significa esto? Que a cada jugador del primer equipo y del conjunto “primavera” (la división reserva), al llegar a los entrenamientos, se le realiza un chequeo médico que involucra aspectos físicos y mentales de los jugadores, como pueden ser el stress o problemas familiares. Una vez realizados los estudios, el diagnóstico marca qué tipo de entrenamiento necesita el jugador para ese día.

UN FUTBOLISTA, UN ORGANISMO
Se trabaja de esta manera ya que no todos los integrantes del plantel tienen la misma capacidad de resistencia ni viven la misma vida, así como algunos se ven afectados por problemas que van más allá de lo futbolístico. Cada jugador es tratado individualmente, cada entrenador tiene a cargo únicamente a cinco jugadores y el plantel completo sólo interactúa en las prácticas en los trabajos tácticos.

Obviamente las lesiones producidas durante los encuentros son los imprevistos que siempre surgen en todo equipo, pero los inconvenientes musculares se vieron reducidos en un 80 por ciento desde la creación del Milan Lab. Asimismo, según Tognaccini, el nivel físico del plantel se incrementó en un 50 por ciento.

Tan importante como los médicos, nutricionistas, psicólogos, preparadores físicos y fisioterapeutas que integran el staff del Milan Lab, son prestigiosos expertos en computación y análisis de datos, quienes se encargan de que los instrumentos tecnológicos del centro sean aprovechados de la mejor forma. Empresas como Unisys, AMD y Computer Associates aportan sus equipos.
UN GASTO REDITUABLE

El Milan Lab requiere una inversión de 2,5 millones de euros anuales, cifra que es aportada por patrocinadores y costeada, además, por trabajos que el propio club le hace a otras instituciones. Así fue como el holandés Arjen Robben, jugador del Chelsea de Inglaterra, fue tratado en el Milan Lab, que a cambio recibió beneficios en el préstamo por una temporada de Hernán Crespo, quien vistió los colores del club italiano en la temporada 2004-2005.
La tecnología, apoyada en un trabajo serio y a conciencia, puede traer beneficios deportivos y económicos, ya que los jugadores no pierden cotización por lesiones que se podrían haber evitado. El “milagro” de que jugadores de edad avanzada como Maldini (38 años), Costacurta (40), Favalli (34), Serginho (35) o Cafú (36) está directamente relacionado a la aplicación de este revolucionario método de entrenamiento. Así es como Tognaccini reconoce que los jugadores “han comprendido que son más que futbolistas con ingresos millonarios; hoy día son deportistas a tiempo completo”. Más allá de los campeonatos locales o internacionales, el Milan logró la mayor hazaña: prolongar la vida útil de los futbolistas.

HERNÁN MUSZKAT